무릎 안쪽 통증 원인, 치료 및 완화에 대해서 알아보겠습니다. 무릎 안쪽 통증은 다양한 상황에서 나타날 수 있으며, 처음에는 가볍게 지나가더라도 시간이 지남에 따라 심해질 수 있습니다.
무릎은 걷기, 뛰기, 앉았다 일어서기 등 여러 움직임에 중심이 되는 부위로, 반복적인 힘과 압력이 쌓이면 쉽게 변화가 나타납니다. 원인에 따라 통증이 나타나는 시점과 지속 시간이 다르며, 반복적인 움직임 속에서 차이를 보이기도 합니다. 무릎 안쪽에 나타나는 통증은 단순히 국소적 문제로만 볼 수 없고, 주변 근육과 관절 전반의 균형과 연관되어 나타나기도 합니다.
무릎 안쪽 통증 원인
내측 측부 인대 손상
무릎 안쪽을 지지하는 띠 모양의 인대가 늘어나거나 부분적으로 찢어지면 안쪽 통증이 뚜렷해집니다. 갑작스러운 방향 전환, 점프 후 착지, 무릎이 안쪽으로 밀리는 힘이 가해질 때 발생하기 쉽습니다. 손상 직후 또는 몇 시간 뒤 안쪽 관절선 부근에 눌렀을 때 통증이 집중되며, 부종과 열감이 동반되기 쉽습니다.
무릎을 벌리고 모으는 동작에서 안쪽이 당기는 느낌이 커지고, 무릎을 펴고 굽히는 과정에서 끝 범위로 갈수록 통증이 나타나는 경향이 있습니다. 이전에 같은 부위를 다친 이력이 있으면 다시 통증이 나타나는 빈도가 높아지는 특징이 있습니다.
슬개골 연골연화증
무릎을 굽혔다 펼 때 슬개골 아래 연골이 반복 압박을 받으면 표면이 약해지고, 슬개골이 미세하게 치우쳐 움직이면서 주변에 통증이 생깁니다. 주로 앞쪽에 통증을 호소하지만, 슬개골 안쪽 면이 관여하면 안쪽에서도 통증이 느껴집니다.
계단을 오르내리거나 의자에서 일어설 때 압박이 커지면 통증이 두드러지며, 무릎 주변을 눌렀을 때 슬개골 안쪽 모서리 부근에서 민감도가 올라갑니다. 허벅지 바깥쪽이 상대적으로 긴장되고, 안쪽은 지지력이 떨어질수록 슬개골 움직임이 한쪽으로 쏠리기 쉬워 통증이 반복됩니다.
신경통
무릎 안쪽의 신경통은 무릎을 감싸는 신경이 자극을 받거나 압박을 받았을 때 발생합니다. 이 신경이 압박되거나 염증이 생기면 무릎 안쪽에 지속적인 통증을 유발할 수 있습니다. 신경통은 무릎을 움직일 때 뚜렷하게 나타나며, 특히 장시간 앉아 있거나 무릎에 체중을 실을 때 통증이 심해질 수 있습니다.
신경통이 있는 경우 무릎 안쪽에 찌릿하거나 쑤시는 느낌이 들고, 발끝이 저린 증상이 동반될 수도 있습니다. 무릎의 신경이 압박되면 통증뿐만 아니라 무릎의 감각이 둔해지기도 하며, 신경 손상이 계속되면 장기적인 불편을 초래할 수 있습니다.
근육통
무릎 안쪽의 근육통은 주로 과도한 운동이나 무리한 움직임으로 인해 발생합니다. 무릎을 구부리거나 펴는 데 관여하는 근육들이 과도한 압박을 받으면 염증이 생기고, 통증이 발생할 수 있습니다.
또한, 무릎 안쪽의 근육이 갑작스러운 충격을 받거나, 잘못된 자세로 장시간 활동하면 근육에 미세한 손상이 생기고 그로 인해 통증이 발생할 수 있습니다.
근육 불균형
무릎 안쪽에는 무릎을 움직이는 데 중요한 역할을 하는 여러 근육이 있습니다. 무릎 안쪽과 바깥쪽 근육의 균형이 맞지 않으면 무릎에 무리가 가고, 통증이 발생할 수 있습니다.
무릎 안쪽 근육이 약하면 무릎을 굽히고 펴는 데 어려움이 생기고, 무릎 안쪽으로 무게가 실리면서 통증이 발생할 수 있습니다.
잘못된 자세로 오랜 시간 앉아 있거나 서 있으면 무릎 주변의 근육이 약해지고, 불균형해질 수 있습니다. 과도한 운동이나 활동을 하면 무릎 주변의 근육이 손상되거나 피로가 쌓여서 불균형해질 수 있습니다. 퇴행성 관절염이 있는 경우 무릎 연골이 손상되면서 근육의 불균형을 유발할 수 있습니다.
퇴행성 관절염
퇴행성 관절염은 무릎 관절의 연골이 손상되어 염증이 발생하는 질환입니다. 퇴행성 관절염은 나이가 들면서 자연스럽게 발생할 수 있지만 무릎에 반복적인 부상을 입거나 과체중, 유전적 요인 등이 원인이 될 수도 있습니다.
퇴행성 관절염이 발생하면 무릎 안쪽에 통증과 부종, 움직임 제한 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
류마티스 관절염
류마티스 관절염은 자가면역 질환으로 인체의 면역 체계가 정상적인 조직을 공격하여 염증을 일으키는 질환입니다. 류마티스 관절염이 발생하면 무릎 안쪽에 있는 인대, 근육, 연골에 염증이 생기면 통증을 유발할 수 있습니다.
또한 류마티스 관절염으로 무릎 관절의 윤활액이 감소하면 무릎 관절이 마찰을 일으키고, 무릎 관절의 모양의 변형되면 연골이 손상되고 통증이 발생할 수 있습니다.
류마티스 관절염의 증상으로는 무릎 안쪽의 통증, 붓기, 뻣뻣함, 열감 등이 있습니다. 통증은 주로 아침에 일어났을 때 심하고, 점차 시간이 지남에 따라 감소하는 경향이 있습니다.
무릎 윤활낭염
무릎 윤활낭은 무릎 관절을 둘러싸고 있는 주머니 모양의 조직으로 무릎 윤활낭염은 윤활낭에 염증이 발생하는 질환입니다. 윤활낭은 무릎 관절을 부드럽게 움직일 수 있도록 무릎 관절의 마찰을 줄이고, 윤활을 제공하는 역할을 합니다.
무릎 윤활낭에 염증이 생기면 무릎 안쪽에 있는 연골이나 근육에 자극을 주어 통증을 유발할 수 있으며, 무릎 윤활낭이 부풀어 오르면, 무릎 관절의 움직임을 방해하고 통증이 발생할 수 있습니다.
반월판 손상
반월판 손상은 무릎관절 사이에 있는 반달 모양의 연골판이 손상되는 질환입니다. 반월판은 무릎관절의 안정성을 유지하고 충격을 흡수하는 역할을 합니다.
반월판이 손상되면 무릎관절의 안쪽에 염증이 생기고 통증이 발생합니다. 또한 반월판이 손상되면 무릎관절의 안쪽에 있는 인대나 근육에도 영향을 미쳐 통증이 발생할 수 있습니다.
손상이 발생하면 무릎 안쪽에 통증과 함께 불안정감, 부종, 압통 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 반월판 손상은 외상, 퇴행성 변화, 반복적인 사용 등으로 발생할 수 있습니다.
거위발건염
거위발건염은 무릎 안쪽에 있는 거위발건에 염증이 생긴 것을 말합니다. 거위발건은 무릎 안쪽에서 발목까지 이어지는 힘줄로 허벅지 안쪽 근육을 발목까지 연결합니다. 거위발건염이 발생하면 무릎 안쪽에 통증과 압통이 나타날 수 있으며, 무릎을 굽히거나 펴는 동작이 불편할 수 있습니다.
거위발건염의 원인은 다양합니다. 무릎을 과도하게 사용하거나, 무릎에 충격을 받았을 때 발생할 수 있습니다. 또한 무릎관절의 구조적 이상이나 류마티스 관절염, 퇴행성 관절염 등의 질환이 있는 경우에도 거위발건염이 발생할 수 있습니다.
무릎 안쪽 통증 치료 및 완화
무릎 안쪽 통증을 해결하기 위해서는 먼저 통증의 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 원인이 인대 손상, 근육 손상, 연골 손상, 퇴행성 관절염, 류마티스 관절염 등인 경우 각각에 맞는 치료를 받아야 합니다. 또한 통증을 예방하기 위해 평소에 무릎 건강 관리에 신경 쓰는 것이 좋습니다.
휴식과 안정
무릎 안쪽 통증이 발생하면 우선 무릎에 부담을 줄 수 있는 활동을 중단하고 충분히 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 과도한 활동은 통증을 악화시킬 수 있기 때문에 무릎을 쉬게 하고, 무릎에 부하를 주지 않도록 하는 것이 첫 번째 치료법입니다.
휴식 기간 동안 무릎을 높여 놓고 편안한 자세를 유지하는 것이 좋습니다.
얼음찜질
무릎 통증이 있을 때 얼음찜질을 통해 염증과 부기를 줄일 수 있습니다. 얼음팩이나 차가운 물수건을 무릎에 15-20분간 대는 것이 효과적입니다.
혈액순환을 조절하고, 무릎 안쪽의 염증과 부기를 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 얼음을 직접 피부에 대지 않도록 주의하고, 천으로 감싸서 사용해야 화상이나 피부 손상을 방지할 수 있습니다.
압박 붕대 사용
무릎에 부기가 발생한 경우 압박 붕대를 사용하여 부기를 감소시키고 무릎의 안정성을 높일 수 있습니다. 적당한 압박은 염증을 줄여주며, 무릎을 보호하는 데 도움이 됩니다.
너무 꽉 조이지 않도록 주의해야 하며, 일정 시간 후에는 붕대를 풀어 무릎에 혈액순환이 원활하게 이루어지도록 해야 합니다.
진통제 및 소염제
무릎 통증이 심할 경우 의사의 처방에 따라 진통제나 소염제를 사용하여 통증을 완화할 수 있습니다. 비스테로이드 항염증제(NSAIDs)는 염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 유용하며, 주로 약물 형태로 사용됩니다. 이러한 약물은 단기적인 통증 완화에 효과적이지만, 장기간 사용은 부작용을 일으킬 수 있으므로 의사와 상담 후 사용해야 합니다.
물리치료
무릎 안쪽 통증이 지속되거나 회복이 더디다면, 물리치료를 받는 것도 좋은 방법입니다. 물리치료는 무릎을 강화하고 회복을 촉진하는 데 도움이 됩니다. 다양한 스트레칭, 근력 강화 운동, 전기 자극 치료 등으로 무릎의 기능을 회복할 수 있습니다.
수술적 치료
비수술적 치료에도 불구하고 증상이 지속되거나 연골 손상, 인대 파열 등의 심각한 상태가 확인되면 수술이 필요할 수 있습니다.
대표적인 방법으로 관절 내시경 수술, 인대 봉합술, 부분 연골 절제술 등이 있으며, 환자의 상태에 따라 적절한 수술 방법이 결정됩니다. 수술 후에는 충분한 재활 치료가 필요하며, 회복 기간 동안 무리한 움직임을 피하는 것이 중요합니다.
스트레칭과 운동
통증이 완화된 후에는 무릎을 강화하고 유연성을 높이는 운동을 시작하는 것이 좋습니다. 꾸준한 스트레칭과 가벼운 근력 운동을 통해 무릎을 안정적으로 유지할 수 있습니다.
무릎을 굽히고 펴는 운동, 가벼운 걷기나 자전거 타기와 같은 운동이 좋습니다. 무리하지 않도록 점진적으로 운동 강도를 높여가며 진행하는 것이 중요합니다.
체중 관리
과체중은 무릎에 불필요한 부담을 줄 수 있어 통증을 악화시킬 수 있습니다. 체중을 적정 수준으로 유지하는 것이 무릎에 가해지는 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다.
올바른 자세 유지
무릎 안쪽 통증을 예방하거나 치료하려면 일상에서의 자세가 매우 중요합니다. 무릎에 부담을 주지 않는 자세를 유지하는 것이 통증 완화에 도움이 됩니다.
앉을 때 무릎을 너무 오랫동안 구부리지 않도록 하고, 서 있을 때는 한쪽 다리에 체중을 실지 않도록 신경 써야 합니다. 또한, 무릎에 부하를 줄 수 있는 자세나 활동을 피하고, 올바른 자세를 유지하려는 습관을 들이는 것이 중요합니다.
